100 Aniversario de los Sacerdotes del Sagrado Corazón en EE.UU.

2023 es el año en el que celebraremos el centenario de los SCJ en Estados Unidos. Es una maravillosa oportunidad para refrescar la historia y los nombres de quienes trajeron la congregación de los Sacerdotes del Sagrado Corazón (SCJ) a este/nuestro país. La parroquia de San Martín de Tours tiene su propia parte de la historia de los SCJ. Los SCJ han ministrado en nuestra parroquia durante cincuenta años. Sin embargo, la presencia de los SCJ en los EE.UU. no comenzó en St. Martin of Tours en Franklin, WI. La presencia de los primeros SCJ se estableció en Dakota del Sur, donde los misioneros pioneros de los SCJ comenzaron su ministerio entre el pueblo Lakota.

Los SCJ también son conocidos como Dehonianos. Dehonians proviene del nombre del fundador, el P. Leo John Dehon, quien inició esta congregación religiosa en 1878 en Francia. Dehon construyó su carisma sobre la espiritualidad del Sagrado Corazón y el discernimiento jesuita. Dehon pidió a sus hermanos y sacerdotes que salieran de las sacristías y salieran al encuentro de la gente donde estaban. Envió a sus primeros sacerdotes a una fábrica textil local en Val-des-Bois, y a otros, a misiones extranjeras en Ecuador y Congo. Dehon era un hombre santo pero también un hombre de visión y misión. Su congregación era atractiva y creció rápidamente. Los dehonianos se extendieron por toda Francia y luego se trasladaron a los países vecinos de Europa, Alemania, Bélgica, Holanda, Finlandia e Italia. Luego, los SCJ se trasladaron a África, Asia y América del Sur. En la actualidad, los SCJ ministran en 45 países en todo el mundo. Los dehonianos finalmente se trasladaron a Estados Unidos hace cien años.

El primer SCJ que llegó a Estados Unidos fue el P. Mathias Fohrman, sacerdote luxemburgués. Llegó a Estados Unidos en 1919 pero tomó tiempo y mucho esfuerzo antes de que la presencia dehoniana se estabilizara en nuestro país. P. Forhman, considerado el fundador de los SCJ en Estados Unidos, fue invitado a Dakota del Sur para servir a los nativos americanos. Inició su ministerio en 1923. El P. Pronto se unió a Forhman un grupo más grande de misioneros dehonianos de Europa.

Para la fiesta de la Epifanía de 1923, el P. Fohrman visitó Lower Brule, SD y conoció la cultura nativa americana. Durante el Domingo de Ramos el 25 de marzo de 1923, el Padre Fohrman dijo Misa por primera vez en la Iglesia de Santa María en Lower Brule, SD y el trabajo de los Sacerdotes del Sagrado Corazón “al servicio de la misión” comenzó en los Estados Unidos. La presencia oficial y el ministerio de la Congregación se hicieron un hecho y una realidad. (Claudia M. Duratschek, Builders of God's Kingdom. The History of the Catholic Church in South Dakota (Chamberlain, SD: Register-Lakota Printing, 1989), 282; ver también: Joseph Golden, “Work of Divine Providence” (Cor Unum , noviembre de 1951), 10-12).

Es bastante significativo que el día a partir del cual los SCJ comenzaron a contar oficialmente la presencia de los SCJ en los EE.UU. sea ese día el 25 de marzo de 1923, cuando el P. Fohrman celebró la primera misa en Dakota del Sur. De hecho, hubo muchas discusiones sobre qué día debía conmemorarse y anotarse en las actas (papeles) como el día del inicio de la presencia de la Congregación en este país. Wayne Jenkins, SCJ, en su obra Nosotros, la Congregación al Servicio de la Misión: Historia de dos comienzos, que proporciona una historia detallada de la Provincia de EE. UU., describe bien los posibles comienzos y las fechas. Por tanto, no es el día en que el P. Fohrman llegó a América, ni cuando llegó a Dakota del Sur, ni cuando los SCJ decidieron establecer su primera comunidad y compraron una casa, ni siquiera cuando Estados Unidos fue declarado Provincia, sino que es el día en que los SCJ comenzaron su ministerio entre el pueblo Lakota. (Jenkins, W., Nosotros, la congregación al servicio de la misión: Historia de dos comienzos, Hales Corners, Wisconsin: Archivos de la provincia de EE. UU., 1998, p. 4-5).

Paul J. McGuire, SCJ, explica efectivamente el día de la fundación y la tradición de conmemorar los hechos más significativos de la provincia el día 25 de marzo.

Podría parecer bastante extraño incluso celebrarlo. Después de todo, no es el comienzo de nuestra presencia en este país, ni es el reconocimiento oficial de nuestro estatus como provincia distinta dentro de la Congregación. Más bien es la conmemoración del día en que nuestra comunidad religiosa comenzó su ministerio al pueblo de este país. Eso llama la atención sobre el hecho de que nos vemos, nos entendemos como una comunidad apostólica. Estar físicamente presente y ser reconocido canónicamente es importante, e incluso crucial, pero nuestra identidad está envuelta en la misión. Estamos aquí para servir, y por eso contamos nuestros días desde que ese primer acto de ministerio comenzó su servicio en misión al pueblo de los Estados Unidos. (McGuire, SCJs in the USA. The Early Years, Franklin, WI: Dehon Study Center, 1999, p. 4.).

En efecto, a partir de ese día 25 de marzo de 1923, el tiempo empezó a pasar rápidamente y la presencia de los SCJ con su ministerio entre los nativos americanos comenzó a extenderse ampliamente. Algunos hombres más vinieron de la Provincia de Alemania para unirse a la misión. Durante el mismo año, el P. John Emonts y el P. Charles Prantauer fue enviado a trabajar en la reserva del río Cheyenne. P. Emonts se convirtió en responsable de la Reserva del Río Cheyenne con sede en la Iglesia de Corpus Christi, y el P. Prantauer en la Iglesia de Santa María, La Plant. Al año siguiente, dos misioneros más, el P. Henry Hogebach y el P. Charles Keilmann, se unió al grupo de los primeros SCJ (Claudia M. Duratschek, Crusading Along Sioux Trails. The History of the Catholic Church in South Dakota, Yankton, South Dakota: Grail Publication, 1947, p. 242).

“El gran Pow-wow en las llanuras”

Durante sus primeros años de ministerio, los primeros misioneros vieron la necesidad de trabajar y vivir juntos como comunidad. Una casa comunitaria ubicada en la reserva del río Cheyenne resolvería muchos de sus problemas. Otra fue la necesidad de una escuela para los jóvenes nativos americanos. Estas, y un par de otras necesidades, se convirtieron en la razón por la que el primer grupo de misioneros SCJ se reunió en Lower Brule el 11 de noviembre de 1924. Esta reunión se ha vuelto legendaria y a veces, de manera inexacta, se la conoce como “El tiroteo en Lower Brule”. Brulé. De hecho, no hubo nada de confrontación o beligerancia en la reunión. La reunión “fue un ejemplo sobresaliente de armonía y cooperación, un verdadero encuentro de mentes y corazones que marcó el rumbo de la fundación estadounidense en los años venideros” (McGuire, SCJs in the USA, 36).

Durante tres días, estos cinco misioneros conversaron y evaluaron su situación. Temían la incertidumbre sobre la situación de las misiones indias, ya que el obispo podría despedirlas en cualquier momento. Su decisión fue triple: construir una escuela india en medio de la reserva del río Cheyenne; encontrar un lugar adecuado para una casa de misión, noviciado y seminario para establecer la presencia permanente de la congregación en Estados Unidos; y finalmente, reunirse periódicamente como grupo en Lower Brule o Cheyenne Agency. Así quedaron descritas en las crónicas las conclusiones del encuentro:

En primer lugar, quieren que la Congregación asuma la responsabilidad de las misiones; no se contentan con trabajar simplemente como ayudantes de la Diócesis. Si no se realiza este cambio, se irán y buscarán un acuerdo más permanente en otro lugar. En segundo lugar, quieren una escuela central para que sus esfuerzos por llegar a la población india dispersa puedan ser más eficientes. En tercer lugar, quieren una casa comunitaria central para que los sacerdotes no permanezcan aislados en su ministerio. A continuación, quieren que la Congregación eche raíces en suelo americano. Para que esto suceda es necesario que funcionen escuelas y casas de formación en el este. Decidieron empezar por abrir un seminario menor en un lugar adecuado. Finalmente, decidieron reunirse periódicamente para discutir su situación y actuar en colaboración en la realización de su trabajo (Crónica del Monasterio del Sagrado Corazón, Hales Corners, Wisconsin: US Province Archives, 17 de octubre de 1930-31 de diciembre de 1964, p. 4-5). ).

Esta reunión crucial del 11 de noviembre de 1924, que fue la primera asamblea de los SCJ en Estados Unidos, fue nombrada por McGuire como “El gran Pow-wow en las llanuras” (McGuire, SCJs in the USA, p. 37). Las decisiones y consecuencias de esta primera asamblea cambiaron el curso de acción del primer grupo dehoniano y proporcionaron una base moral para la futura Provincia de Estados Unidos. Todo empezó a desarrollarse rápidamente en calidad y cantidad.

Con el orden y la determinación característicos, los primeros SCJ vieron el valor de ponerse inmediatamente a reclutar y organizar candidatos norteamericanos para responder a las necesidades y problemas de los propios pueblos desfavorecidos de Estados Unidos. Con la aprobación del Obispo Griffin de la Diócesis de Springfield, IL, la Congregación firmó un contrato y compró una casa en 1925. La casa en Ste. Marie, un antiguo convento de las Hermanas de San Francisco, se convirtió en la primera comunidad de formación SCJ en los Estados Unidos. En septiembre de 1926 se aceptaron tres estudiantes y en octubre de 1927 ya eran doce. El 29 de octubre de 1928, el obispo Griffin dedicó oficialmente esta comunidad como la Casa de la Misión del Sagrado Corazón (Jenkins, We the Congregation, p. 9).

Otro acuerdo vital fue firmado por la Arquidiócesis de Milwaukee en Hales Corners, Wisconsin, el 1 de enero de 1929. La Congregación decidió comprar un convento abandonado de las Hermanas Dominicas del Perpetuo Rosario. Esta casa, tras su renovación y dedicación oficial como Monasterio del Sagrado Corazón el 1 de julio de 1929, se convirtió en el primer noviciado. Aquí, el 1 de septiembre de 1931, John Thomas se convirtió en el primer norteamericano en profesar votos como Hermano de la Congregación (Brother John Thomas's Memoirs, Hales Corners, WI: US Province Archives, 1931, p. 1-2). En 1932, después de una ampliación del edificio original, se estableció el Monasterio del Sagrado Corazón como escolasticado de filosofía y teología. Al expandirse durante la década de 1930, los años de la Depresión, cada nueva obra y casa comunitaria era una historia inusual de fe e ingenio propia.

La primera comunidad dehoniana decidió extenderse a otros estados y misiones en el Medio Oeste, Mississippi, Texas, California y la Costa Este. Se convirtió en una gran Provincia en los años 70 y 80. Actualmente, la Provincia de Estados Unidos continúa sus misiones en Dakota del Sur, Wisconsin, Mississippi, Texas y Florida. Servimos a parroquias y operamos escuelas. Apoyamos ministerios de servicio social y programas de extensión familiar. Uno de nuestros ministerios más antiguos en los Estados Unidos es la Escuela India St. Joseph en Chamberlain, SD., a poca distancia en automóvil del lugar de esa primera Misa. A través del Seminario del Sagrado Corazón y la Escuela de Teología en Hales Corners, WI, preparamos hombres de todo el mundo para el ministerio ordenado y servir a estudiantes laicos a través de nuestro programa de maestría. Y así como la presencia dehoniana en los Estados Unidos comenzó con la extensión misionera, la Provincia de los EE. UU. está comprometida a construir la Iglesia apoyando misiones en todo el mundo, incluidos Vietnam, India, Filipinas, Sudáfrica, República Democrática del Congo e Indonesia. La Provincia se comprometió a invitar a miembros SCJ de otros países, grupos étnicos y culturas a unirse y apoyar sus misiones en los Estados Unidos. Como resultado, la Provincia de Estados Unidos se volvió intercultural. Más del 30% de sus miembros son hoy internacionales.

Mientras celebramos el centenario de la presencia de SCJ en los EE. UU. este año, me gustaría invitar a la comunidad de San Martín de Tours a participar en nuestro jubileo. Tendremos muchas oportunidades de aprender sobre los SCJ y nuestras misiones. Quizás algunos de nosotros tengamos la oportunidad de visitar Dakota del Sur en octubre para el viaje de Educación Misionera a la Escuela India St. Joseph. Agradezco su apoyo y mi participación activa en la misión dehoniana en San Martín de Tours y en todo el país.

P. andrzej

La fuente: Andrzej Sudol, SCJ, Desafíos y oportunidades de la formación inicial para la interculturalidad en la Congregación de los Sacerdotes del Sagrado Corazón en la Provincia de Estados Unidos, Tesis de Doctorado presentada a la Facultad de la Unión Teológica Católica en Chicago en cumplimiento parcial del requisitos para el grado de Doctor Ecuménico en Ministerio, 2021, pág. 31-36.